森の木細工日記

　正月早々、突然　友人がやってきた。
「面白い木で、表札をつくってくれないか？」との事。
理由を尋ねると、我が家から　車で６～７分のところの、
「古民家を買ったので、近々引っ越してくる」という。
そして、変わった木を見せてほしいというので、何枚か引っ張り出して見せた。
　その中で、エンジュの板が気に入り、「これで表札を作って」

　こうして出来上がったのを、引越し祝いとして玄関に取り付けてあげた。
この家は、クギの代わりに木栓を見えるように使っているので、
表札も　木栓で固定した。

　作った僕は　「まるで看板だ」
でも、ご本人は「良い表札だ」とご満悦の様子。
　太い木をふんだんに使った家なので、大きな表札にしたかった　とか。

　料亭と間違われそうだ。  

　今朝、女房が「ストーブから煙がでている！」と呼びに来た。
家に戻ると、薪ストーブの吸気口から　時々煙が吹き出している。

　原因は　すぐに　ピン！ときた。
キャタリティック・コンバスターという、２次燃焼装置が詰まったのだ。
　今　燃やしている薪が、かなり乾燥させたニセアカシヤで、
燃やすと、中の空気がパンパンとはじけていたのだ。
　この時の飛び散った火花が、まるで花火のように
ストーブの中に花開く。
　これが目詰まりを引き起こし、煙の抜け口が無くなって
空気取り入れ口から逆流した。　間違いない。

　夕方、ストーブが冷えるのを待って、分解・大掃除。
思ったとおり、コンバスターは　完全に目詰まりしていた。

　掃除後の火入れで、鼻づまりがとれたように
気持ちよく燃えた。
　薪集めは大変で、本当はナラがいちばんなのだが、
サクラやクリ、アカシヤなども混じってしまう。


　ストーブ脇の薪小屋に薪をストックしていると、
すぐに猫たちが遊びに来る。
　夢中で薪のにおいを嗅ぎ回り、出たり入ったり、
そのうち追いかけっこになったり、
喧嘩に発展することもある。
　退屈な冬の日の楽しみだから、大目に見てあげよう。
  

　今朝５時頃、新聞をとりに　外に出ると、
３０メートルくらい離れたところで、何かがゴソゴソと。
　雪に　黒い物体が　シルエットで浮かび上がる。

　そして、「ピューッ！」と発して、林の中に消えた。
立派なオス鹿だった。

　家に入ると、猫たちは　腰を引いて戦闘体制。
というか、逃げ腰。
　本当に臆病な同居人たちだ。

　でも、作品づくりには　欠かせないモデル猫たち。
「ブッチ」
「まる」
　そもそも彼らは、我が家のすぐ近くに、
生後２ヶ月くらいで捨てられていた兄弟なのだ。
　もうすぐ１２歳になるが、
相変わらず、鹿やキツネや、
キジにまでも
尻尾を巻いて　逃げようとする。
窓越しでも。  

　我が家の愛猫「まる」は、いろいろな格好で寝る猫だ。
今日は　こんな格好。
　これで　よく寝られるものだ。
苦しくないのか。

　「おーい　まる、鼻が潰れるぞ！」
このあと、突然起きて　くしゃみをした。
　ほら、やはり　苦しかったんだ。
  

　明けましておめでとうございます。
とは言っても、すでに１月５日。
　正月は寒かったので、今まで冬眠していました。
さすがに５日ともなると、諏訪大社上社も
参拝客はまばら。
　今年は御柱の年なので、
この本宮１の御柱も見納めです。

　いつもの　お札と、御柱の年にだけ販売される
古い御柱材から作った　お札も買いました。